Nazwana "Lady Day" przez saksofonistę Lestera Younga, Billie Holiday (1915-1959) była jedną z najbardziej wpływowych wokalistek jazzowych w historii.

Jej ekspresyjny głos o niepodrabialnym brzmieniu i sposobie frazowania miał w sobie pewnie rodzaj emocjonalnej szczerości. Wszystko co śpiewała, było lustrzanym odbiciem jej własnych, życiowych zmagań. Doświadczona przez los już jako dziecko, znalazła ucieczkę i ukojenie w muzyce. Zaczęła śpiewać profesjonalnie już w latach dwudziestych, a swój pierwszy kontrakt podpisała w 1935 roku.

W latach czterdziestych była już wielką gwiazdą. Jej pełne splendoru życie miało jednak ciemną stronę. Holiday uzależniła się od alkoholu i narkotyków, co przyczyniło się do jej przedwczesnej śmierci w 1959 roku.