"Kel Tinariwen" to rewelacyjne odkrycie w archiwach Tinariwen - to wczesna kaseta magnetofonowa nagrana na początku lat 90tych, która nigdy nie doczekała się szerszego wydania rzucająca nowe światło na bogatą historię zespołu. Reedycja "Kel Tinariwen", która ukaże się 4 listopada jest pierwszym oficjalnym wydaniem tego projektu od czasu jego ukazania się lokalnie w Mali w 1992 roku.
Nie mając jeszcze pełnego brzmienia zespołu, z którego Tinariwen stali się znani na arenie międzynarodowej, "Kel Tinariwen" prezentuje charakterystyczne hipnotyczne linie gitarowe i wokalne dialogi, przeplatające się pomiędzy surowymi rytmami automatu perkusyjnego i melodiami klawiszy, które niemal przywołują arabskie podejście do synth-popu z lat 80-tych. Istnieją wyraźne podobieństwa z dźwiękami znalezionymi na tej taśmie i dziełami odkrytymi w ostatnich latach przez takie wytwórnie jak Awesome Tapes From Africa, Sahel Sounds i Sublime Frequencies.
Latem 1991 roku czterech członków Tinariwen udało się do Abidżanu na Wybrzeżu Kości Słoniowej, aby nagrać pierwsze oficjalne wydawnictwo zespołu - "Kel Tinariwen". Byli to Abdallah Ag Alhousseyni, Hassan Ag Touhami aka 'Abin Abin', Kedou Ag Ossad i Liya Ag Ablil aka 'Diarra'. Projekt powstał z inicjatywy Keltoum Sennhauser, malarki, poetki i autorki tekstów o mieszanym pochodzeniu (jej ojciec Sonhrai, matka Touareg), która dorastała częściowo w Bamako, a częściowo w regionie Kidal w północno-wschodnim Mali, ojczyźnie wszystkich członków Tinariwen. Jak wielu Touaregów z tego regionu, Keltoum i jej rodzina zostali zmuszeni do emigracji przez susze, które rozerwały świat Touaregów w połowie lat 70. i 80. oraz przez ucisk i cierpienie, które nastąpiły po uzyskaniu niepodległości w 1960 roku. Keltoum głęboko zaangażowała się w walkę Touaregów o wolność i samostanowienie i widziała muzykę - a muzykę Tinariwen w szczególności, jako istotną część tej walki.