Gdy w kwietniu 1994 roku na sklepowych półkach znalazł się debiutancki album Nas ‘Illmatic’ spotkał się on z owacyjnym przyjęciem zarówno fanów rapu, jak i mediów. Album ten uważany jest za jedno z największych osiągnięć w historii muzyki hip-hopowej. Kawałki, które znalazły się na tej płycie to esencje ciężkiego, nowojorskiego brzmienia ostatniej dekady XX wieku.
Dwadzieścia lat po przełomowym dla muzyki rap debiucie ukazuje się specjalne, rocznicowe wydanie tego albumu ‘Illmatic XX’. Na dwupłytowym albumie znalazł się oryginalny materiał oraz niepublikowane do tej pory remiksy, nagrania koncertowe i freestyle.