https://youtu.be/Ua64Q0l_Cfs

A captivating collection of early singles by the renowned Zimbabwean Mbira master and a true African music icon. The songs were mostly recorded in the 1970’s, during the buildup to the Chimurenga revolution, and were only ever released in Stella’s home country. Deep resistance & culture.

„I am a rebel,“ smiles the 70-year-old Stella Chiweshe. Her album „Kasahwa: Early Singles“ offers a fascinating introduction to the world of Mbira, with the term not only referring to the instrument, consisting of 22 to 28 metal keys mounted on a wooden healing tree body, but also to a musical genre – and on a much wider level, to an entire culture and deeply spiritual lifestyle, very much at the core of the young Zimbabwean nation. Mbira is an ancient mystical music which has been played for over a thousand years by the Shona people, a group which forms the vast majority of the country’s population. Mbira pervades all aspects of Shona culture, both sacred and secular. Its most important function is as a “telephone to the spirits of people, water, trees, stones and birds,” used to contact both deceased ancestors and tribal guardians, at all-night ceremonies. „Kasahwa“ is a collection of impossible-to-find early seven inches, eight cuts spanning the period from 1974 to 1983 and representing Mbira in its purest form. None of these songs has been released outside of Africa so far.

In her humble beginnings, little pointed to the fact that young Stella at sixteen would become „The Queen of Mbira“ and nothing short of a national icon. Growing up on a musical diet of white American Rock’n’Roll and Country with Elvis Presley, Ricky Nelson, Jim Reeves, and The Everly Brothers being favorites, she initially showed little interest in local traditional music. She continued to stay unimpressed when her grandparents invited a group of Mbira players from another region for .......
more

Z recenzji Bartka Chacińskiego (Polifonia/Polityka):

Pierwsza – historię Stelli Chiweshe związaną z jej najstarszymi nagraniami z lat 70. Nieznanymi dotąd, bo choć dziś pochodząca z Zimbabwe (urodzona jeszcze w Rodezji) Chiweshe ma 72 lata, mieszka w Niemczech i pozostaje jedną z ikonicznych postaci world music, to początki jej kariery należały do wyjątkowo niespokojnych. Przede wszystkim zaczynała grać na miejscowej odmianie mbiry w latach 60., przełamując stereotyp mówiący o tym, że na tym instrumencie kobiety grać nie powinny – męscy nauczyciele nie chcieli jej pomóc. Co więcej, na początku lat 70. brała udział – już grając na mbirze – w ceremoniach ściganych przez miejscowe prawo. Materiał z tej płyty, na który po części składają się niezwykle transowe, dłuższe utwory (Mayaya), wychodzi od tamtych mistycznych wpływów. I poprzedza utwory z czasów, które dały Chiweshe światową popularność. Tę zdobyła dopiero jako solistka National Dance Company of Zimbabwe, doprowadzając do bodaj pierwszej fali zainteresowania mbirą na Zachodzie – jej utwory rejestrował w ramach swoich sesji w BBC sam John Peel. Kasahwa: Early Singles to pierwsze zachodnie wydanie muzyki Chiweshe publikowanej w swoim czasie tylko w rodzinnym kraju.